Нынешний "Разговор с Владимиром Путиным" мало чем отличался от предыдущих "прямых линий" - заранее подобранные люди задают "нужные" вопросы, а г-н Путин обтекаемо на них отвечает. Кое-где местным властям даже удалось изобразить "всенародную любовь" к и.о. премьера, заставив статистов всё время подобострастно улыбаться. Вопросы и ответы были составлены так, чтобы создать у аудитории впечатление, будто даже "начатый, как известно, не нами" мировой финансово-экономический кризис не сумел предотвратить неуклонное улучшение жизни простых россиян. При этом реальные ухудшения  маскировались такими изящными фразами, как "мы вынуждены были в этом году немного придерживать рост заработных плат в бюджетном секторе" (в действительности это означает, что номинальная зарплата у бюджетников не увеличилась, а у многих даже уменьшилась).

Справедливости ради надо отметить, что г-н Путин всё же не обошёл своим вниманием и некоторые острые вопросы, связанные с недавними событиями, которые у всех на слуху. По станице Кущёвской он в общем-то правильно заметил, что это сигнал для того, что "власть встряхнулась на всех уровнях", а, говоря о ситуации в Гусь-Хрустальном, поспешил застолбить своё участие в борьбе с криминалом, дав новую версию того, каким образом там началось искоренение произвола и коррупции. Раньше считалось, что проверки пошли после публикации в прессе письма местных предпринимателей в адрес Путина. Теперь же выяснилось, что, когда г-н Путин был во Владимирской области, к нему на приём (раньше о личном приёме Путиным простых граждан как-то слышать не приходилось) пришли две женщины и пожаловались на произвол, после чего по личному указанию и.о. премьера и началось соответствующее расследование. Непонятно, правда, почему его указание так долго не выполнялось, ведь по данным сайта http://premier.gov.ru последний раз он был в области ещё 15 сентября.

Увы, правильными словами дело не ограничилось, и г-н Путин вдруг начал оправдывать своё давнишнее и не слишком популярное решение о фактической отмене выборов губернаторов (тогда, оно, правда, объяснялось необходимостью борьбы с терроризмом). По словам и.о. премьера, из-за неразвитости нашего общества за спиной почти каждого кандидата в губернаторы "вставал криминал". Но даже если допустить, что демократия столь опасная вещь, остаётся непонятным, почему же тогда Путин, находясь на президентском посту, переназначил подавляющее большинство губернаторов, до этого избранных всеобщим голосованием. Или борьба с криминалом здесь всё-таки ни при чём?

По событиям на Манежной площади Путин вполне разумно заметил, что их "спровоцировало то, что власть соответствующим образом не отреагировала" на убийство одного из футбольных болельщиков. Но ведь поведение силовиков, когда дело об убийстве явно пытались замять, вовсе не было исключительным. Оно было типичным - типичным для системы, которую сам же г-н Путин и создал.

Коснулся он и отношений с Белоруссией, видимо, в пику Медведеву, у которого в своё время развернулась целая полемика с Лукашенко. Г-н Путин заявил, что он лично "никогда не позволял себе никаких выпадов в адрес белорусского руководства", и неожиданно похвалил это руководство за твёрдый курс на интеграцию с Россией. Правда, всё это сопровождалось обычными разговорами о субсидировании Белоруссии.

Г-н Путин даже привёл подсчёт того, что теряет Россия за счёт отмены экспортных пошлин на поставляемую в Белоруссию нефть. Но ведь и Белоруссия не будет взимать экспортных пошлин на поставляемую в Россию продукцию, доля которой по многим видам продукции по словам самого же Путина составляет до 80-90 процентов от общего объёма производства. Уж если считать, так всё вместе.

Однако в целом картина касалась внутренних российских проблем и была достаточно благостной: задаваемые вопросы давали возможность Путину рассказать о том, как всё у нас хорошо и будет ещё лучше, а во время включений с мест (как правило, совпадавших с теми точками, где уже ранее побывал г-н Путин) преобладали благодарности за содействие. "Будут ли введены льготы для жителей Калининградской области?" - спрашивали Путина, и Путин отвечал - да, будут.

Впрочем, иногда реальная жизнь прорывалась в этот скучный спекталь, продлившийся целых четыре с половиной часа (новый рекорд для общения Путина с "народом"). И, как ни странно, этому однажды поспособствовал сам Путин, процитировавший заданный ему вопрос: "Вам не стыдно перед нами?". Конечно, он ответил, что ему не стыдно, но сам этот эпизод, возможно, свидетельствует о том, что даже Путину теперь известен его реальный рейтинг. Другим проявлением новой "перестройки и гласности" стали время от времени появлявшиеся "бегущей строкой" вопросы, видимо, задаваемые в режиме реального времени.

Как правило, эти вопросы были весьма нелицеприятными, типа "Зачем нужны Олимпийские игры, когда вся страна в разрухе?", "Когда в России прекратится бардак?" или "Почему задаются только удобные вопросы?". Но самым интересным был момент, когда в эфир прорвался врач из Иванова, рассказавший, как Путину втирали очки во время его визита в тамошнюю больницу: специально ради его приезда установили новое оборудование, которое потом демонтировали, сотрудникам велели говорить, будто они получают зарплату, в несколько раз превышающие реальную, а большинство больных вообще выгнали из палат, заменив их переодетым медперсоналом. Услышав этот вопрос, Путин явно растерялся. Он фактически попытался опровергнуть информацию медика, рассказывая о том, какой замечательный человек губернатор Ивановской области, но затем всё же пообещал  направить на место комиссию из Минздрава. Если какой-то тайный недоброжелатель хотел показать незнание Путиным реальной жизни и его неумение вести спонтанную полемику, он этого добился.

Справедливости ради следует сказать, что в отработанном сценарии это был единственный серьёзный прокол, о котором мало кто узнал - тем более, что он случился, кажется, на третьем часу передачи. Кто же станет в рабочее время полностью смотреть эту "прямую линию"? Разве что политологи, которых вовсе незачем в чём-либо убеждать...